“Ik ben ontwerper en kunstenaar”, vertelt Otte. “Als ontwerper laat ik me inspireren door de natuur en bij mijn kunstwerken door de symboliek uit Oost en West. Ik heb door Tibet, Nepal, Noord-India en Thailand gereisd. Mijn kunstwerken zijn vaak gematigd in kleur en strak en helder in uitvoering. Ik kies het liefst voor natuurlijke materialen zoals hout, zink, lood en roestvrij staal. Kleur breng ik in door het gebruik van gekleurd glas, verf en 24-karaat bladgoud. Mijn grondvormen zijn eigenlijk altijd het vierkant, dat staat voor de aarde, en de cirkel die het heelal symboliseert.”

Kleurrijk en gevarieerd
Hoe anders is dat wanneer het om haar ontwerpen gaat. In vrolijke kleuren en gedurfde combinaties en met een breed spectrum aan diverse materialen maakt zij opvallende sieraden. Pinguïns, goudvisjes, ratjes, kersen, bloemen, grassprietjes en mosselen spelen er de hoofdrol in. De natuur is ook haar inspiratiebron in haar ontwerpen voor kunststof deurknoppen, vrolijk tafeltextiel of aparte tafels en lampen. De variatie in haar collecties is groot.

Van beurs naar beurs
Het werkritme van Ineke Otte wordt tegenwoordig bepaald door de data van internationale design- en modebeurzen. Parijs, Londen, Rome, Milaan, Chicago, Eindhoven, Lyon, Tunis, Moskou en Guangzhou, ze is er allemaal geweest. “Niet dat ik veel van die steden gezien heb, daar is meestal geen tijd voor. De beursdagen zijn lang en ik ben gewoon aan het werk. Er is weinig tijd voor toeristische uitjes.”

Chinese markt
We praten over een van haar laatste successen: haar ontwerpopdrachten voor Chinese producenten. “De Canton Fair in Guangzhou is de grootste van China en wordt elk half jaar gehouden. Dit voorjaar was ik er voor het eerst als onderdeel van het Nederlandse design paviljoen, een samenwerkingsverband van de Beroepsorganisatie Nederlandse Ontwerpers met het consulaat in Guangzhou en Economische Zaken. Er komen zo‘n 22.000 Chinese producenten en alles is er groots, spectaculair en vol. De opzet is Nederlandse ontwerpers te koppelen aan Chinese producenten die op zoek zijn naar inspiratie en nieuwe ontwerpen. Ik heb zes gesprekken gehad, voor meer was helaas geen tijd.
Verder heb ik een korte lezing over mijn werk gehouden voor ongeveer honderd producenten en was ik met mijn producten op de Chinese televisie te zien. Het was allemaal heel spannend!”

In productie
Voor twee Chinese producenten heeft Otte complete serviezen ontworpen op basis van haar dierencollectie. Deze zijn onlangs in productie genomen. Met een andere producent onderhandelt zij over prints voor foto- en schilderijlijsten in glas en ze is gevraagd voor het ontwerpen van glaswerk. “Ondertussen werk ik ook aan mijn collecties voor de andere beurzen, zoals een nieuwe serie duurzaam geproduceerde sieraden. Maar ik vind het werken voor China wel bijzonder. Mijn ideeën krijgen er direct vorm en gaan wellicht de hele wereld over. Wel moet ik compromissen sluiten, de uitvoering is uiteindelijk op z‘n Chinees, dus eenvoudiger en goedkoper dan ik heb ontworpen.” In oktober zit de ontwerper weer in Guangzhou om haar contacten te verstevigen en nieuwe producenten te ontmoeten. Ze zit nog vol ideeën en plannen. Een dag heeft voor haar nog steeds te weinig uren.